การตรวจเลือดใหม่สามารถตรวจพบโปรตีน 'เป็นพิษ' หลายปีก่อนที่อาการอัลไซเมอร์จะเกิดขึ้น

ทุกวันนี้ ผู้ป่วยโดยทั่วไปจะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์ก็ต่อเมื่อพวกเขาแสดงอาการที่เป็นที่ทราบกันดีของโรค เช่น สูญเสียความทรงจำ เมื่อถึงจุดนั้น ตัวเลือกการรักษาที่ดีที่สุดก็แค่ชะลอการลุกลามของอาการ แต่การวิจัยได้แสดงให้เห็นว่าเมล็ดของอัลไซเมอร์ได้รับการปลูกเป็นเวลาหลายปีหรือแม้แต่หลายสิบปี ก่อนหน้านี้นานก่อนที่ความบกพร่องทางสติปัญญาจะปรากฏตัวซึ่งทำให้สามารถวินิจฉัยได้ เมล็ดพืชเหล่านั้นคือโปรตีนเบต้าอะไมลอยด์ที่จับตัวกันเป็นก้อนและก่อตัวเป็นก้อนเล็กๆ ที่เรียกว่าโอลิโกเมอร์ เมื่อเวลาผ่านไป ผ่านกระบวนการที่นักวิทยาศาสตร์ยังคงพยายามทำความเข้าใจ โอลิโกเมอร์ที่ "เป็นพิษ" ของแอมีลอยด์เบตาเหล่านั้น มีความคิดที่จะพัฒนาไปสู่โรคอัลไซเมอร์ เลือด ทีมที่นำโดยนักวิจัยแห่งมหาวิทยาลัยวอชิงตันได้พัฒนาการทดสอบในห้องปฏิบัติการที่สามารถวัดระดับของ amyloid beta oligomers ในตัวอย่างเลือดได้ ตามที่พวกเขารายงานในเอกสารที่ตีพิมพ์ในสัปดาห์ของวันที่ 5 ธันวาคมในProceedings of the National Academy of Sciencesการทดสอบของพวกเขาซึ่งรู้จักกันในชื่อย่อ SOBA สามารถตรวจพบโอลิโกเมอร์ในเลือดของผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์ แต่ไม่ใช่ในส่วนใหญ่ สมาชิกของกลุ่มควบคุมที่ไม่แสดงสัญญาณของความบกพร่องทางสติปัญญาในขณะที่เก็บตัวอย่างเลือด อย่างไรก็ตาม SOBA ตรวจพบโอลิโกเมอร์ในเลือดของบุคคล 11 คนจากกลุ่มควบคุม มีบันทึกการตรวจติดตามผลสำหรับบุคคลเหล่านี้ 10 คน และทั้งหมดได้รับการวินิจฉัยในปีต่อมาว่ามีความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อยหรือพยาธิสภาพของสมองที่สอดคล้องกับโรคอัลไซเมอร์ โดยพื้นฐานแล้ว สำหรับ 10 คนนี้ SOBA ได้ตรวจพบโอลิโกเมอร์ที่เป็นพิษก่อนที่อาการจะปรากฏขึ้น "สิ่งที่แพทย์และนักวิจัยต้องการคือการตรวจวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ที่เชื่อถือได้ ไม่ใช่แค่การทดสอบที่ยืนยันการวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์เท่านั้น แต่ยังตรวจหาสัญญาณของโรคได้ก่อนที่ความบกพร่องทางสติปัญญาจะเกิดขึ้น นั่นเป็นสิ่งสำคัญสำหรับสุขภาพของแต่ละบุคคล" และสำหรับการวิจัยทั้งหมดเกี่ยวกับวิธีที่โอลิโกเมอร์ที่เป็นพิษของ amyloid beta ดำเนินต่อไปและสร้างความเสียหายที่เกิดขึ้น" ผู้เขียนอาวุโส Valerie Daggett ศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมชีวภาพและคณาจารย์ของ UW Molecular Engineering & Sciences Institute กล่าว "สิ่งที่เราแสดงในที่นี้คือ SOBA อาจเป็นพื้นฐานของการทดสอบดังกล่าว"