ลิ้นช่วยให้คนเรารับรสอาหารได้ แต่โครงสร้างบนพื้นผิวยังช่วยให้พวกเขาสัมผัสได้ถึงเนื้อสัมผัส

ทีมเริ่มต้นด้วยการทำซิลิโคนปิดผิวลิ้นของผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดี 15 คน ด้วยการใช้การสแกนด้วยแสง 3 มิติและการสร้างพื้นผิวใหม่ด้วยคอมพิวเตอร์ พวกเขาสร้างแบบจำลองดิจิทัลและวัดความหนาแน่นเฉลี่ย เส้นผ่านศูนย์กลาง และความสูงของ papillae สองประเภทหลักสองประเภท ต่อจากนั้น พวกเขาออกแบบแม่พิมพ์ต้นแบบที่มีการกระจายตำแหน่งที่เหมาะสมของ papillae เหล่านี้และพิมพ์แบบ 3 มิติ จากนั้น พวกเขาใช้แม่พิมพ์เพื่อสร้างพื้นผิวที่นุ่มเหมือน ลิ้น จากซิลิโคน โดยเพิ่มสารลดแรงตึงผิวเพื่อปรับปรุงความสามารถในการเปียกน้ำ การทดสอบแสดงให้เห็นว่าพื้นผิวเลียนแบบชีวภาพ 3 มิติแสดงคุณสมบัติการเสียดทานที่คล้ายคลึงกับลิ้นจริงของมนุษย์ และการจำลองแสดงคุณสมบัติการตรวจจับเชิงกลที่คล้ายคลึงกัน พื้นผิวที่เหมือนลิ้นสามารถช่วยเร่งการพัฒนาผลิตภัณฑ์ทางโภชนาการ ชีวการแพทย์ และทางคลินิก รวมทั้งค้นหาการใช้งานในหุ่นยนต์แบบอ่อนลิ้นช่วยให้คนเรารับรสอาหารได้ แต่โครงสร้างบนพื้นผิวยังช่วยให้พวกเขาสัมผัสได้ถึงเนื้อสัมผัส ซึ่งเป็นสิ่งที่สำคัญมากเช่นกันเมื่อลิ้มรสอาหาร ขณะนี้ นักวิจัยได้สร้างพื้นผิวซิลิโคน 3 มิติ ซึ่งเป็นครั้งแรกที่เลียนแบบลักษณะพื้นผิวของลิ้นมนุษย์อย่างใกล้ชิด วัสดุนี้สามารถช่วยนักวิทยาศาสตร์ด้านอาหารศึกษาปฏิสัมพันธ์เชิงกลของอาหาร ของเหลว และยากับอวัยวะได้