ผู้ป่วยมะเร็งต่อมลูกหมากมีความเสี่ยงที่จะถูกตรวจพบช้าเกินไปเนื่องจากการโฟกัสไปที่ปัญหาระบบทางเดินปัสสาวะที่ทำให้เข้าใจผิด

ผู้ชายที่เป็นมะเร็งต่อมลูกหมากระยะเริ่มต้นที่รักษาไม่หายจะพลาดโอกาสที่จะตรวจพบมะเร็ง เนื่องจากแนวทางระดับชาติและการรณรงค์ด้านสุขภาพของสื่อมุ่งเน้นไปที่อาการทางเดินปัสสาวะแม้ว่าจะไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์กล่าว สังกะสีมะเร็งต่อมลูกหมากเป็นมะเร็งชนิดที่พบได้บ่อยที่สุดในผู้ชาย จากข้อมูลของ Cancer Research UK ผู้ชายมากกว่า 52,000 คนได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งต่อมลูกหมากในแต่ละปี และมีผู้เสียชีวิตมากกว่า 12,000 คน ผู้ชายกว่าสามในสี่ (78%) ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคนี้จะมีชีวิตรอดได้นานกว่า 10 ปี แต่สัดส่วนนี้แทบจะไม่เปลี่ยนแปลงเลยในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาในสหราชอาณาจักร ส่วนใหญ่เป็นเพราะตรวจพบโรคในระยะหลัง ตัวอย่างเช่น ในอังกฤษ เกือบครึ่งหนึ่งของมะเร็งต่อมลูกหมากทั้งหมดตรวจพบในระยะที่สามจากสี่ (ระยะที่สี่คือระยะล่าสุด) แม้จะไม่มีหลักฐานของความเชื่อมโยงระหว่างอาการทางเดินปัสสาวะกับมะเร็งต่อมลูกหมาก แต่แนวปฏิบัติระดับชาติ คำแนะนำด้านสุขภาพ และการรณรงค์ด้านสาธารณสุขยังคงส่งเสริมความเชื่อมโยงนี้ ในการทบทวนที่ตีพิมพ์ในวันนี้ในBMC Medicineนักวิจัยของเคมบริดจ์โต้แย้งว่าสิ่งนี้ไม่เป็นประโยชน์เท่านั้น แต่อาจขัดขวางผู้ชายไม่ให้เข้ารับการตรวจและตรวจหามะเร็งที่สามารถรักษาได้ตั้งแต่เนิ่นๆ Vincent Gnanapragasam ศาสตราจารย์ด้านระบบทางเดินปัสสาวะแห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์และที่ปรึกษากิตติมศักดิ์ด้านระบบทางเดินปัสสาวะของ Addenbrooke กล่าวว่า "เมื่อคนส่วนใหญ่นึกถึงอาการของโรคมะเร็งต่อมลูกหมาก พวกเขานึกถึงปัญหาเกี่ยวกับการฉี่หรือต้องฉี่บ่อยขึ้น โดยเฉพาะในช่วงกลางคืน" โรงพยาบาลเคมบริดจ์ "ความเข้าใจผิดนี้กินเวลานานหลายทศวรรษ แม้จะมีหลักฐานน้อยมากก็ตาม และอาจทำให้เราไม่สามารถหยิบยกคดีขึ้นมาได้ตั้งแต่เนิ่นๆ" การขยายตัวของต่อมลูกหมากอาจทำให้เกิดปัญหาทางเดินปัสสาวะซึ่งมักรวมอยู่ในการส่งข้อความทางสาธารณสุข แต่หลักฐานบ่งชี้ว่าสิ่งนี้ไม่ค่อยเกิดขึ้นเนื่องจากเนื้องอกในต่อมลูกหมากที่เป็นมะเร็ง การวิจัยชี้ให้เห็นว่าต่อมลูกหมากมีขนาดเล็กลงในกรณีของมะเร็งต่อมลูกหมาก การศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้ - การทดลองของ UK PROTECT - ถึงกับกล่าวว่าการขาดอาการปัสสาวะอาจเป็นตัวบ่งชี้ถึงโอกาสในการเป็นมะเร็งที่สูงขึ้น โปรแกรมการตรวจคัดกรองเป็นวิธีหนึ่งที่มะเร็งมักถูกตรวจพบในระยะเริ่มต้น แต่ในกรณีของมะเร็งต่อมลูกหมาก บางคนโต้แย้งว่าโปรแกรมดังกล่าวเสี่ยงต่อบริการด้านสุขภาพที่ล้นหลาม และส่งผลให้ผู้ชายได้รับการรักษาด้วยโรคที่ไม่เป็นอันตราย การตรวจหามะเร็งต่อมลูกหมากเกี่ยวข้องกับการตรวจเลือดเพื่อหาโปรตีนที่เรียกว่าแอนติเจนที่จำเพาะต่อต่อมลูกหมาก (PSA) ที่ผลิตโดยต่อมลูกหมากเท่านั้น อย่างไรก็ตาม มันไม่แม่นยำเสมอไป ความหนาแน่นของ PSA มีความแม่นยำมากกว่า PSA เพียงอย่างเดียวอย่างมากในการทำนายผลชิ้นเนื้อที่เป็นบวก และใช้ในการปฏิบัติทางคลินิกในชีวิตประจำวัน นักวิจัยชี้ให้เห็นหลักฐานว่ามีความเข้าใจผิดว่ามะเร็งต่อมลูกหมากมักจะแสดงอาการเสมอ: การศึกษาก่อนหน้านี้พบว่า 86% ของมะเร็งต่อมลูกหมากในที่สาธารณะมีอาการ แต่มีเพียง 1% เท่านั้นที่ทราบว่ามะเร็งนั้นอาจไม่แสดงอาการ "เราจำเป็นต้องตระหนักอย่างเร่งด่วนว่าข้อมูลที่เปิดเผยต่อสาธารณชนในปัจจุบันมีความเสี่ยงที่จะทำให้ผู้ชายรู้สึกปลอดภัยอย่างผิดๆ หากพวกเขาไม่มีอาการทางปัสสาวะ" ศาสตราจารย์ กนานาปรากาซัม กล่าว "เราจำเป็นต้องย้ำว่ามะเร็งต่อมลูกหมากสามารถเป็นโรคที่เงียบหรือไม่แสดงอาการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระยะที่รักษาให้หายได้ การรอให้มีอาการทางปัสสาวะอาจหมายถึงการพลาดโอกาสที่จะติดโรคเมื่อสามารถรักษาได้ "ผู้ชายไม่ควรกลัวที่จะพูดคุยกับ GP ของพวกเขาเกี่ยวกับการทดสอบและคุณค่าของการทดสอบ PSA โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกเขามีประวัติมะเร็งต่อมลูกหมากในครอบครัวหรือมีปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ เช่นเป็นคนผิวดำหรือผิวดำผสม เชื้อชาติ” นักวิจัยกล่าวว่าพวกเขาไม่สนับสนุนโครงการตรวจคัดกรองในทันที และรับทราบว่าการเปลี่ยนแปลงข้อความอาจหมายถึงผู้ชายจำนวนมากขึ้นที่เข้าหา GPs เพื่อรับการทดสอบ PSA ซึ่งอาจส่งผลให้มีการตรวจสอบและการรักษาที่ไม่จำเป็น อย่างไรก็ตาม พวกเขาโต้แย้งว่ามีวิธีลดความเสี่ยงของเหตุการณ์นี้ สิ่งเหล่านี้รวมถึงการใช้อัลกอริทึมเพื่อประเมินความเสี่ยงของแต่ละบุคคลและดูว่าพวกเขาจำเป็นต้องส่งต่อไปยังผู้เชี่ยวชาญหรือไม่ และสำหรับผู้ที่ได้รับการส่งต่อ การสแกน MRI สามารถช่วยแยกแยะโรค 'อนาจาร' (ไม่รุนแรง) หรือผลการตรวจเชิงลบ ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงของ การตรวจชิ้นเนื้อโดยไม่จำเป็น “เรากำลังเรียกร้องให้องค์กรต่างๆ เช่น NHS ตลอดจนองค์กรการกุศลของผู้ป่วยและสื่อต่างๆ ทบทวนการส่งข้อความสาธารณะในปัจจุบัน” ศาสตราจารย์ Gnanapragasam กล่าว "หากผู้ชายทราบว่าเพียงเพราะพวกเขาไม่มีอาการไม่ได้แปลว่าพวกเขาปลอดมะเร็ง ก็อาจมีคนจำนวนมากขึ้นรับข้อเสนอสำหรับการตรวจ ซึ่งอาจหมายถึงการตรวจพบเนื้องอกในระยะก่อนหน้ามากขึ้น และลดจำนวนผู้ชายที่ประสบกับการนำเสนอล่าช้า ด้วยโรคที่รักษาไม่หาย”